Sor Eufemia de San Agustín, Religiosa Marianita
Dolores Herminia Moscoso Zambrano
1888 - Noviembre 25, 1919
RELIGIOSA.- Nació en la entonces parroquia de
Piñas, Cantón Zaruma, Provincia de El Oro, en 1.888, en casa de sus padres,
actual calle Bolívar Madero, "grande, bonita y espaciosa, ancha y alta, con un
jardín adelante bien cuidado y limpio y corredores amplios y largos." Fue hija
de Manuel Moscoso Espinosa, natural de Cuenca, que contrajo matrimonio después
con Rosa Aguilar fallecida a poco tras el nacimiento de una hija y de Senaida
Zambano Morales, de Pinas, fallecida hacia 1.893, que antes de su unión con el
señor Moscoso había enviudado de un señor Castillo, de donde procedía Regina
Castillo Zambrano. Los Moscoso Zambrano fueron tres: Obdulia, Herminia y Luís
Ángel. Su biografía ha sido escrita por el padre Hugo Vásquez y Almazan a quien
seguiremos en lo posible.
Creció bonita sin ser bella, blanca, de regular estatura, pelo castaño y
ojos negros pero perdía muy pronto la paciencia lanzando al suelo lo que tenia
entre sus manos y como buena colérica le encantaba mandar, gobernar y dirigir
los juegos con honradez pues cuando alguien hacia trampas reclamaba. Con su
prima Ibelia Loayza Añazco era inseparable. Al mismo tiempo era tímida
posiblemente por la orfandad materna.
Su padre era responsable, trabajador, tierno y en materia de ideas
politicas su pensamiento liberal era de avanzada y por lo tanto anticlerical.
Herminia nació con buena voz y oído musical. Cantaba con afinación. Un pariente
suyo que era ebanista le confeccionó su primera guitarra y sin profesores
aprendió a tocarla y como era zurdalo hacia al revés. Después también tocaría
piano y arpa. Su hermano Luis Ángel le construyó un arpa, era de madera tosca y
se conservó en su casa por muchos años.
Inteligente y amable, dueña de una gran imaginación y fantasía, cuando en
la escuelita del pueblo le contaron algunos episodios de la vida de Mariana de
Jesús, se impresionó mucho y quedó tan encantada con la idea de correr
aventuras, que con su prima Ibalia decidió hacerse ermitañas, huir de sus casas
y refugiarse en alguna montaña cercana. El plan fue consultado al Párroco de
Pinas, Juan José Laoyza, que se rió de esta exageración infantil y recomendó a
los padres de ellas que las mandaran a estudiar internas a Loja, al Colegio
délas Mañanitas, fundado en 1.903 por la Madre María Uquillas.
Allí encontró la compañía de Sor Josefina del Carmen, que ejerció tal
influjo sobre la niña huérfana, que esta halló por fin a la madre perdida y fue
ganada de por vida por elambiente religioso.
El reglamento religioso del Colegio era muy exigente y hasta se aplicaban
castigos físicos como pegar a las niñas y tirarlas de los cabellos-lo cual era
usual en la época -aunque la Ley lo prohibía y la superiora de la Congregación
cuya sede esta en Riobamba, lo repudiaba.
El uniforme era negro con una cinta azul cruzada al pecho. Debían
confesarse y comulgar una vez al mes y una vez al año hacer los ejercicios
espirituales durante tres dias.Las clases se impartían de 6 a 10 de la mfiana y
de 11 a 4 de la tarde. Existían alumnas internas y externas, estas solo podían
recibir las visitas de sus familiares de 12 a 3 de la tarde. El primer domingo
de cada mes podían ir de visita a la casa de sus padres, pero solo las que
vivían en Loja. Las clases comenzaban en Octubre, duraban ocho meses y el noveno
se preparaban los examenes finales.
Sus dotes musicales la hicieron sobresalir del común del alumnado y fue
considerada para amenizar las horas sociales y las funciones dramáticas
musicales del Colegio, especialmente las del final del año lectivo.
En 1.905 comenzó una libreta de apuntes íntimos con pensamientos
religiosos, anotando sus encuentros con el amado Señor, diálogo humilde con la
divinidad, repetición délos mismo siempre aunque con diversas palabras y tonos
que sinembargo presagiaba su espiritualidad. No tuvo estilo literario ni el
fondo contiene novedad alguna, pero es una prueba de la accesis a la que
llegaría con el tiempo, de unión permanente con Dios. Y como era usual en esos
tiempos empezó discretamente a usar un cilicio formado por una cinta con
tachuelas para el brazo y colocando piedrecillas de distintos tamaños debajo del
colchón para mortificarse por las noches. Al ocurrir wsu muerte se encontró un
cordón con púas y huellas de sangre usado para martirizar el cuerpo con
disciplinas.
Ya desde el colegio aprendió a ayunar y solo consiguió volverse anémica, de
suerte que tuvo que solicitarle a su padre el envío de pildoras de hierro.
Quienes la conocieron y trataron por entonces la han descrito como alegre,
inteligente y estudiosa, sumamente simpática, sobretodo cuando hacia cuentos.
Dentro del plan de estudio se daba gran importancia a las manualidades o
granjerias, es decir, a labores de mano, por ello aprendió a bordar, a coser, a
fabricar flores de tela y de papel que resultaban grandes y bonitas, de una
hermosura única y cuando alguna de sus compañeritas echaba a perder algún
trabajo, perdía la paciencia, se disgustaba y la recriminaba porque según decía,
no trabajaba por amor de Dios.
En Junio de 1.906, tras superar los tres grados: ínfima, media y suprema,
regresó a Pinas sin saber cual seria su destino pues quería hacerse monja
Mañanita pero su padre le había suguerido que trabaje como Profesora fiscal
porque en esa población existían muchísimos niños sin instrucción que
necesitaban de sus servicios. Asi fue como empezó en Noviembre de 1.906 una
situación que haría crisis cuatro años más tarde, el 25 de Enero de 1.911.
Ya en su casa, enseñada a la rigidez de los horarios del Colegio, decidió
hacerse el suyo propio desde las 6 de la mañana. Vestirse y asearse, oración de
la mañana y luego un cuarto de hora de oración mental, desayuno y trabajo hasta
las 10. Comida, recreo, visita al Santísimo que estaba en la iglesia a menos de
ocho cuadras y lectura espiritual. A las 12 oración mental y examen particular.
De 1 a 4 de la tarde trabajo. Scomida, recreo y estudio. De 8 a 9 rosario,
lectura de los puntos de meditación para el dia siguiente, oraciones
particulares. Examen de conciencia y acostarse. Mensualmente dedicaba un dia a
retiro espiritual y cuando se suscitaban problemas en su familia iba a una gruta
cercana a rezar. Pronto y a través del párroco de Pifias, ingresó a la
Asociación de Hijas de María. Para hacer penitencia se había mandado a fabricar
unos botines sumamente apretados que los usaba a diario para ir a misa. La
iglesia parroquial no tenia bancas y un empleado doméstico llevaba su
reclinatorio. En las procesiones, cuando le tocaba llevar el estandarte, iba con
guantes.
Como maestra de la escuelita que funcionaba en Pinas cumplía siempre con su
deber, diariamente era la primera en llegar y abría las puertas, ella misma
tocaba el himno nacional en las festividades, se hizo querer de sus alumnas por
la música, se rodeaba de las niñas, que ilusionadas le pedían que tocara la
guitarra.
También concurría a las fiestas sociales de la población, esto lo hacia más
por agradar a su padre que por otras razones. En su casa tocaba el arpa,
brindaba cafe, galletas, dulces que ella misma preparaba. Era toda dulzura y
amabilidad. En alguna ocasión la invitaron a bañarse en el rio pero como estimó
que este inocente pasatiempo era contrario al recato, rechazó la propuesta. Asi
era de mojigata. De pronto le comenzaron a salir pretendientes, un señor White
trabajador en las minas y Darlo Maldonado, pero los rechazó. Después un joven
colombiano de apellido Solis, conocido por ser una persona trabajadora y de
buenas costumbres, a quien al principio también rechazó, pero fue tanta su
insistencia y tantos sus versos y requiebros, la perseguía en la iglesia y en la
calle, asistían a las mismas reuniones y hasta por la ventana de la escuelita le
hacia guiños y decires, que pronto terminó saliendo con él. Fragmento.- // Tus
ojos Herminia, / me encantan a mi / aun más que las rosas / aun más que el
jazmín / aun más que las perlas / aún más que el rubí. / Por eso sin ellos, / no
puedo vivir. //
El 1 de Agosto de 1.909 comenzó a escribir unos apuntes íntimos que tituló
"Mis luchas". Allí fue anotando su desazón pues le costaba trabajo escoger entre
el amor humano y el divino. Finalmente le dijo no a Solis y lo perdió de vista,
desde entonces se hizo silenciosa y diariamente se retiraba a orar a un lugar
cercano y sentada sobre una piedra grande, en dicha apartado recinto, rezaba en
silencio, todo ello para que no la vieran sus familiares. Era una profesora
soltera de 23 años de edad, contextura normal, carácter dulce y conducta
arreglada, que cantaba bonito y tocaba instrumentos musicales.
El problema de la dote, lo que no podía hacer su padre dada la pobreza del
hogar, lo suplió el Párroco de Pinas con celeridad y subsanado este problema
inicial emprendió el viaje a Riobamba. Su padre no quiso despedirse de ella, lo
cual puede tener dos explicaciones. La una, que no estaba de acuerdo con su
determinación de hacerse monja y dos, que le costaba mucho decirle adiós a su
hija, a quien posiblemente no volvería a ver jamás. En el camino Herminia
conoció a su tio Francisco Moscoso Espinosa y a los hijos de él, con quienes
conversó y se alegró muchísimo, porque eran jóvenes muy buenos, cariñosos y
formales. En Cuenca llegó a casa de varios familiares, finalmente fue admitida
en la Casa Madre el 3 de Febrero por la Madre Imelda Torres y su prima Ibelia
Loayza Anazco, que había adoptado el nombre de Claudia de San Luis.
Herminia aprendió el Costumbrero que enseñaba a las monjas a saber sentarse
honestamente, cómo sonreír, etc. una especie de Manual de Urbanidad de Carreño,
pero más estricto. También escuchó decir que el alma de la Madre Mercedes de
Jesús Molina solía presentarse por las noches a las novicias que no eran muy
devotas, lo cual servía para mantenerlas de susto en susto. También aprendió a
tocar el órgano de la Casa y cuando advino la guerra civil tuvo miedo que el
gobierno quitara la Casa a las Mañanitas a fin de transformarla en cuartel para
los soldados pero pronto volvió la calma. El dia de San José tomó los hábitos de
novicia con otras dos postulantes: Marcelina Hidalgo y Elisa Cueva. Su nuevo
nombre fue Eufemia de San Agustín, que suena algo folklórico, sobre todo en
alguien que a lo mejor ni siquiera conocía las obras del Obispo de Hipona o
quizá solo sabia de ellas superficialmente.
Con la timidez inicial de sus primeros años, ahora encausada por el
silencio, solía repetir a las postulantes: Tenemos que obedecer, respetar y amar
a la Madre Maestra. Era la dulzura personificada y pronto fue electa la Mayor,
que debia dar los permisos a sus compañeras. Para las fiestas organizaba los
cantos, los ensayos, en fin, todo. El 1 de Noviembre de 1.914 recibió el velo de
profesa, formuló los tres votos de pobreza, obediencia y castidad y cumplió su
sueño de niña, volverse monja.
En Abril del 15 abandonó por primera ocasión la Casa Madre a fin de
preparar a un grupo de niñas del Colegio Mariana de Jesús en Cajabamba, para que
reciban la primera comunión. Luego renovó sus votos por tres años, en Mayo del
16 estuvo en Colta ayudando en los exámenes. El 17 se preocupó por su padre que
seguía siendo liberal anticlerical y ella -dale que dale - quería convertirlo a
toda costa en católico practicante.
Poco después, por razones de salud, no la mandaron a Colombia como tenían
pensado sus superiores, pero fue enviada con otras siete monjas a realizar la
fundación del Colegio de San José de Chimbo, población que gozaba de mejor
clima. Ella anotaría después: Las niñas son humildes pero no tontas.
En toda comunidad hay malquerencias y envidias y en Chimbo no podían faltar
tampoco. En el caso de Eufemia fue una tirantez con la Madre Clemencia de San
Luis, pero como se dio el trabajo de unirse a todas sus compañeras con humildad,
caridad y mansedumbre, haciendo múltiples oficios, incluso el de secretaria,
casi sin quererlo se convirtió en una buena amiga y compañera. Además se
distinguía por su intelectualidad y alegría.
En cierta ocasión una de sus compañeras se le acercó a contarle sus cuitas,
esperando encontrar palabras de comprensión y aliento, pero lejos de ello,
recibió como única respuesta: Madrecita querida, déjese de pensar, venga y
cantemos. La cuitada quedó tan sorprendida como azorada pero después comprendió
la sabiduría de la respuesta y hasta agradeció el gesto de optimismo. Meses más
tarde la Madre Clemencia fue designada nueva Superiora y como era agria de
carácter y tontísima de inteligencia, no escatimaba momento alguno para llamarle
la atención, dizque para que no le creciera la menor brizna de orgullo. Con tal
motivo, ya sea delante de la comunidad, de las niñas, de los padres de familia o
de cualquier persona extraña, la regañaba como a niña.
Sor Eufemia, aunque no
hubiere cometido la falta, se arrodillaba, besaba el piso y le pedia perdón. La
Superiora le ordenaba que se levante y se marche, pero ella - antes de irse -
con una gran sonrisa le contestaba: Madre Superiora ¿Hay que contestar algún
oficio del Ministerio? ¿Hay que enviar alguna carta? ¿Hay que escribir alguna
tarjeta? Lo cual le sonaba a la Directora a burla, aunque bien pensado el
asunto, era una muestra más del buen carácter de Sor Eufemia.
En la escuela de Chimbo daba clases a las niñas de quinto y sexto grado.
Sus pasos no ofendían a nadie, eran buena, virtuosa, linda, rosada y humilde. Se
hacia querer, solía saltar y jugar con las niñas porque la alegría es buena
siendo cosa de Dios. Sus clases de catecismo eran consideradas maravillosas. En
Noviembre de 1.918 renovó sus votos. El Párroco de Chimbo, Rafael Tirso Poveda,
que las había ayudado a mantener la escuelita, se negó a seguirlo haciendo y las
madrecitas empezaron a coser y a bordar para ganarse el diario sustento.
El
13 de Noviembre de 1.919, próximo el segundo aniversario de la Madre Clemencia
como Superiora en Chimbo, las monjas pidieron a Eufemia que prepare los festejos
con números de música y canto. Como estaba cansada ésta le dijo a la madre
Sabina que deseaba ir a tomar un baño en Pindiagua, balneario situado a pocas
cuadras de la plaza central de Chimbo, pero calculando que no haya gente. Estaba
sudada cuando llegó al balneario y como alguien le dijo que llegaban las niñas
de la escuela, sin esperar dos veces se lanzó a las aguas frías y salió
enseguida para evitar que las niñas la vieran.
Cuando regresó tosía y ardía en fiebre. El Dr. Noboa que fue llamado desde
Guaranda, le ordenó guardar reposo absoluto. El Miércoles 19 amaneció mejorcita
pero al enterarse que una familiar del Dr. Cicerón Cisneros, médico de Pelileo
radicado muchos años en Chimbo, habla solicitado en la portería que hagan
oraciones por su conversión pues estaba en camino de irse al infierno por
liberal. Eufemia exclamó como Mariana de Jesús, cuya Vida sabia casi de memoria.
¡Dios mió, si mi vida es necesaria para la conversión del Dr. Cisneros,
acéptala, te la ofrezco por él¡.
Sor Clemencia, que habla escuchado tal despropósito, le respondió: Hijita,
su vida es necesaria para la Congregación. No la ofrezca, ofrézcale sus dolores.
Entonces Eufemia volvió a exclamar: ¡Señor, no tengo permiso para ofrecerme de
victima, te ofrezco mis dolores; Desde ese momento comenzó a sentir terribles
dolores, psicosomáticos por cierto.
A la 1 de la madrugada, estando solamente acompañada de la Madre Sabina, le
preguntó: Madre Sabina ¿Ve Ud. a la muerte? — ¿En donde está? — Está dando la
vuelta al ruedo de mi cama y me dice que a la hora que menos piense vendrá el
Hijo del Hombre. La Madre General María también está aquí y me pregunta que
donde están mis compañeras, porque son dos más.... La Madre Sabina sintió gran
miedo, a pesar de estar en compañía de un niña. Y es que la Madre Eufemia, a
consecuencia de las altas fiebres estaba deshidrataba y veia visiones, lo cual
no se conocía entonces y hoy su hubiera superado con un simple suero de
dextrosa.
El 22 recibió una copa con remedio que le ofreció la Hermana Amelia y
entonces con mucha gracia le dijo: Permiso para poder decir salud a la Madre
Superiora por su onomástico. El 23 recibió el viático, comprendió que se mona,
pidió papel y pluma y escribió a su padre una hermosa y larga carta de
despedida, pidiéndole que comulgue siempre.
El 24 amaneció muy mal, fue visitada por el Dr. Noboa y cantó unas estrofas
a la Virgen. La Superiora, comprendiendo lo injusto de su conducta, se había
convertido en su enfermera y edificaba a las demás madres con su ejemplo y
bondad. A las seis de la mañana del martes 25 el Dr. Noboa le aplicó una
inyección y anunció que no durarla doce horas. La Superiora le dijo: Madre
Eufemia, prepárese a comulgar por última vez, Ud. va a morir.
En sus últimos momentos se ofreció de victima por la conversión de su
papacito, el Párroco pidió por la prosperidad de la Congregación, también por el
pueblo de Chimbo para que no pierda la fe y por él mismo para ser mejor. Eufemia
accedió a todo con mucho gusto y falleció a las 9 de la mañana de ese mismo día,
que como ya se dijo fue el martes 25 de Noviembre de 1.919, tenia solamente 39
años de edad.
Al saberse la noticia de su muerte la pequeña población se alborotó pues
era muy querida. Su entierro fue apoteósico, de las poblaciones cercanas
llegaron todas las bandas de música, sus alumnas llevaban charoles con pétalos
que arrojaban al paso del cortejo. El cofre fue blanco, la vistieron de blanco y
con palmas a los lados porque asi se enterraba a las vírgenes cristianas de la
antigüedad, costumbre que subsistió en las pequeñas poblaciones rurales
ecuatorianas hasta bien entrado el siglo XX como rezago de los tiempos del
coloniaje español. Antes de enterrarla y en presencia de las autoridades se
abrió el cofre y la encontraron tibia. Se dijo que estaba aun viva, pero otros
opinaron que los santos asi mismo son y la enterraron de todas maneras. Fue una
excelente religiosa y se ha abierto su causa de beatificación para que la
Iglesia la condecore con el tratamiento de Santa.
¿I el Dr. Cicerón Cisneros, dejarla sus ideas liberales radicales? Creemos
que no, pero tuvo que ausentarse de la población por algunos meses pues su
presencia en San Miguel de Chimbo se tornó peligrosa, ya que las gentes le
acusaban de ser el causante de la muerte de la madrecita buena.
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